Terra e Paixão conta a vida da professora Aline é transformada após a morte de seu marido Samuel, assassinado pelos capangas de Antônio La Selva, o produtor rural mais poderoso e temido da cidade sul-mato-grossense de Nova Primavera. Mesmo sem nunca ter plantado um grão, Aline não desiste do sonho do falecido marido de transformar sua fazenda em um negócio lucrativo — contando com a ajuda do primo de Samuel, Jonatas, apaixonado por ela, e dessa forma entra em uma guerra com La Selva, que cobiça as terras da ex-professora. O fazendeiro é casado com a megera Irene, mulher manipuladora que planeja fazer de seu filho favorito, o advogado Daniel, o herdeiro de toda a fortuna da família, mas possui como principal obstáculo o enteado Caio, fruto do primeiro casamento de Antônio e sempre rejeitado por ele, já que sua mãe Agatha morreu em seu parto.
Além de batalhar pela sucessão, os irmãos acabam lutando, sem saber, pela mesma mulher, pois Caio, que salvou Aline na noite da morte de seu marido, acaba se apaixonado por ela, assim como Daniel, que também passa a ajudá-la nos negócios, causando um conflito entre eles e La Selva. Já Petra, a caçula de Irene e Antônio, é uma jovem mimada, problemática e viciada em calmantes que não suporta a pressão da família e se envolve com o cômico italiano Luigi, um golpista que se aproxima dela por interesse.